Интерес к географическим названиям, образованным от наименований руд (железо, медь) и их родового обозначения (руда), обусловлен тем, что рудные месторождения привязаны к конкретной местности и при этом обладают высокой ценностью для народного хозяйства, а потому логично ожидать их отражения в топонимии. Материалом исследования является комплекс географических названий, образованных от слов железо, медь, руда и их производных, зафиксированных на Русском Севере (Архангельская, Вологодская области) и на Урале (Пермский край, Свердловская область) в ходе работы Топонимической экспедиции Уральского университета в 1960-2010-е гг. С учетом вида номинируемых объектов, их ареальной дистрибуции и сопроводительных контекстов устанавливается мотивация таких названий. Обсуждаются альтернативные топонимические маркеры (ржавец ‘вязкое, топкое место, болото, покрытое красновато-бурым налетом, пленкой (от содержащихся в нем железистых пород)’, домница ‘кузнечный горн’), которые могли указывать на добычу и производство железа. Кроме того, привлекаются данные субстратной топонимии Русского Севера с тем же значением (Ровдозеро, ср. вепс. roud ‘железо’; Розмега, ср. вепс. rozḿe ‘ржавчина (на воде)’). Железными на Русском Севере называются преимущественно водные объекты - реки, ручьи, болота и озера, большинство которых расположено в старых железодобывающих районах. Часть названий (например, метафорическая модель Железные Ворота) не связана с месторождениями железной руды. Географические названия, производные от слов руда, рудный и рудник, «синонимичны» железным топонимам: среди них также преобладают водные объекты, а большинство поясняющих контекстов связывают их с добычей руды или соответствующим цветом воды. Ареалы топонимов, образованных от слов железо (железный), ржавец (ржавый) и рудный (рудник), на Русском Севере накладываются друг на друга и соответствуют территории основных районов крестьянской железоделательной промышленности. Топонимов, связанных с добычей меди, на Русском Севере заметно меньше: возможно, потому что месторождений меди практически не было. Большинство объектов - поля и покосы, причем контексты не позволяют говорить о том, какая часть их названий связана с добычей меди, а какая имеет метафорическое значение. На Урале рудной топонимии существенно меньше, чем на Русском Севере: это касается и железных и медных топонимов, и названий, образованных от слов рудный и рудник. Единственной топонимической моделью, представленной в уральском материале массово, являются наименования, производные от слова ржавец. Рудная топонимия Русского Севера более разнообразна и шире распространена, чем аналогичная топонимия Урала, что, вероятно, объясняется тем, что на Русском Севере крестьянская железоделательная промышленность имела большее распространение и сохранялась дольше, в то время как Урал раньше перешел к заводскому производству.
