Статья посвящена обобщению результатов работ по формированию и реализации стратегии развития инновационной деятельности Уральского федерального университета. В работе рассмотрены происходящие в настоящее время изменения в мировой и, в частности, в российской экономике, которые, с одной стороны, обусловливают возрастание роли университетов в развитии региональных экономик и, с другой стороны, открывают перед ведущими университетами новые вызовы и возможности. Обсуждены принципы формирования и реализации стратегии развития инновационной деятельности ведущих вузов, а также механизмы их реализации на примере Уральского федерального университета. Особое внимание в работе уделено обсуждению факторов, сдерживающих развитие инновационной деятельности в высшей школе.