Статья посвящена полифункциональности английского союза as. Данная лексическая единица может функционировать как сочинительный и подчинительный союз (сравнения, образа действия, времени, причины, цели, условия, уступки). Цель работы - обозначить некоторые проблемы, связанные с семантической и прагматической неоднозначностью данного союза, а также дать краткую характеристику диахронического развития его значений в свете теорий релевантности, субъектификации, а также модели развития значений слов, связанной с когнитивным механизмом инференции. Материалом для анализа послужили тексты современной британской художественной и научно-популярной прозы, а также примеры из древнеанглийского, среднеанглийского и ранненовоанглийского. Используя существующие тесты и методики, автор показывает, что значения союза as являются случаем семантической полисемии. As в функции союза причины демонстрирует прагматическую полисемию (эпистемические отношения и отношения, объясняющие совершение речевого акта).