Вторая часть статьи посвящена подготовке манифестации 14 февраля 1917 г. Манифе- стация готовилась «Рабочей группой» Центрального военно-промышленного комитета при поддерж- ке лидеров этого комитета, А. И. Гучкова и А. И. Коновалова. Предполагалось, что собравшиеся у стен Думы стотысячные массы рабочих потребуют у депутатов создания «Временного правительства», от- ветственного перед Думой и «народом». В случае, если полиция и войска попытались бы разогнать демонстрантов, планировалось оказать вооруженное сопротивление и на некоторых заводах разда- валось оружие. Предполагалось, что манифестация может стать началом вооруженного восстания и революции. Активность рабочих стимулировалась набиравшим остроту продовольственным кризи- сом. В условиях отсутствия карточной системы нехватка хлеба породила огромные очереди, стояние в которых действовало на население сильнее всякой агитации. По донесениям полиции, в манифе- стации готовы были принять участие и рабочие, прежде не интересовавшиеся политикой. Некоторые сообщения говорили о подготовке вооруженного восстания. Власти готовились к сражениям на улицах Петрограда, был разработан «план охраны», полиция получила на вооружение пулеметы. Вместе с тем при дворе проявлялись настроения неуверенности и страха. Председатель Государственной думы М. В. Родзянко попытался использовать эти настроения, чтобы добиться у Николая II согласия на со- здание ответственного министерства, но эта попытка окончилась неудачей. Однако лидеры оппозиции опасались возможной революции в той же степени, что и власти. В конечном счете Милюков и Родзян- ко выступили с призывом к рабочим воздержаться от манифестации - и она не состоялась. Власти оценили эту демонстрацию лояльности со стороны оппозиции, и, по некоторым сведениям, Николай II принял решение согласиться на создание ответственного министерства.