Статья посвящена изучению деятельности Полицмейстерской канцелярии в Санкт-Петербурге в 1718-1727 гг. под руководством А.М. Девиера. В ходе анализа комплекса писем генерал-полицмейстера в Кабинет определяются сферы управления столицей, относящиеся к ведомству полиции: строительство, городское благоустройство, поддержание общественного порядка, учет численности населения и т.д. Ставится вопрос о функциях полиции в системе местного управления, о возможном доминировании среди них функции надзора. Кроме того, внимание уделяется взаимодействию Полицмейстерской канцелярии с другими государственными учреждениями. В результате делается вывод об ошибочности оценки полицейского надзора как тотального. Автор утверждает, что деятельность Полицмейстерской канцелярии была направлена на благо общества и корректировалась с учетом внешних вызовов.