Рассматриваются основные концепции политической свободы, базовые для по­литической мысли России второй половины XVIII в. «Петровская» концепция расценивала свободу как характеристику зрелости, дающую социальным груп­пам право на условное освобождение от перманентного государственного при­нуждения. «Екатерининская» концепция предполагала безусловную свободу граж­дан империи, опираясь на концепт «фундаментальных законов». Однако обе концепции в равной мере поддерживали абсолютистскую политическую систе­му, несмотря на активное использования глоссария «законности».