Анализируются факторы и масштабы кризисных явлений в демографической сфере СССР в период интенсивной социально-экономической трансформации 1930-х гг. (на примере Урала). Социальные бедствия - голод и эпидемии - в начале 1930-х и 1936-1937 гг. обусловили возникновение демографических кризисов в регионе. В 1933 г. в результате резкого роста смертности демографический кризис на Урале перерос в демографическую катастрофу.