Представлен анализ основных терминов и понятий, используемых в современной англо- и франкоязычной историографии для описания неформальных связей, действовавших наряду с официальными практиками управления в Европе Нового времени. Показаны интерпретации концептов «отношений верности», патрон-клиентских связей, брокеража, клиентелизма, дружбы. Охарактеризовано значение термина fidélité/fidelity в понимании Р. Мунье, его учеников и оппонентов. Представлены рассуждения американского историка Л. Пек о понятиях «клиент», «клиентаж», «подарок», «доступ», «распределение», «контракт», а также её теория о «придворном патронате» и «посредниках-брокерах». В развитие темы брокеража дан обзор основных идей Ш. Кеттеринг о системе взаимодействий патронов, брокеров и клиентов во Франции XVII в. Выявлены практики использования франко- и англоязычными историками (А. Жуанна, К.-Б. Нойшел, Ш. Кеттеринг) понятия «кредит» / «кредит доверия». На примере исследований, посвященных французской дворянской элите (П. Гатюлль, Ж. Дюма), показано применение концептов «сеть», «круг», «туманность». Продемонстрировано, каким образом в работах К.Ф. Паттерсон, Ш. Кеттеринг и др. изучены политические, электоральные, земельные, городские клиентелы.
