В статье сопоставляются повести «После смерти. Клара Милич» И. С. Тургенева и «Дело корнета Елагина» И. А. Бунина. Выявляется не только типологическое сходство произведений, но и прямые текстовые переклички, свидетельствующие об отсылке Бунина-художника к опыту своего предшественника. С опорой на сюжет, расстановку персонажей, сквозные мотивы показывается, что игры со смертью интерпретируются обоими авторами сходным образом – как знаки духовного состояния русских людей, следствие отпадения их от Бога. Духовная опустошенность героев приводит их, по существу, к культу смерти. Вместе с тем, сопоставление раскрывает оригинальность каждого художника в осмыслении проблемы. Анализ дополняется рассмотрением цветового кода обеих повестей.