В настоящее время родительские отпуска выступают важнейшим инструментом семейной политики многих стран мира. По мнению исследователей, родительские отпуска могут способствовать развитию гендерного равенства, обеспечению стабильного уровня занятости работников с детьми и даже повышению рождаемости в стране. Несмотря на важность проблематики родительских отпусков, в отечественной научной литературе она остается практически неизученной. В статье разрабатывается дизайн комплексного исследования отечественной системы родительских отпусков и возможностей её трансформации. Цель исследования заключается в разработке методических основ организации социологического изучения возможностей трансформации отечественной системы родительских отпусков. Методология основывается на исследовании системы родительских отпусков как инструмента семейной, социальной и демографической политики. Результаты исследования. Авторы предлагают изучение системы отпусков на двух уровнях: на уровне государственного регулирования и семейной организации. Государственное регулирование отпусков предложено изучать посредством нормативно-правового анализа, а семейную организацию - посредством опроса родителей, находящихся в отпуске по уходу за ребенком Для каждого уровня разработана система эмпирических индикаторов. Перспективы исследования. Планируется проведение эмпирических исследований по предложенной методике. Это позволит расширить спектр детерминант рождаемости, подробнее определить барьеры, возникающие при совмещении работы и родительства и оценить удовлетворенность родителей существующей системой отпусков.