Цель исследования - выявить сходства и различия личного морального опыта ветеранов Афганской и Вьетнамской войн с опорой на мемуары, письма и устные интервью их участников. Данные военные конфликты в статье рассматриваются вне историко-политического дискурса Холодной войны. Основное внимание в статье уделяется личным переживаниям солдат и офицеров. Научная новизна работы заключается в реконструкции морального опыта и ощущений, с которыми столкнулись конкретные комбатанты США и СССР. В статье рассматриваются оправдательные механизмы, к которым прибегают комбатанты в ходе рефлексии пережитого экзистенциального опыта. В результате исследования доказано, что личная рефлексия ответственности солдата за совершенное насилие носит универсальный, вневременной характер, несмотря на разницу политического и культурного дискурса конкретных войн.