Отталкиваясь от содержания новейшей биографии Жозефа Бонапарта, написанной Тьерри Ленцем, ведущим французским специалистом современности по истории эпохи Наполеона, автор статьи поднимает дискуссионный для историографии вопрос о том, насколько были осуществимы в Испании 1808-1813 гг. реформы, предпринятые братом Наполеона. Опираясь на данные новейших исследований, автор статьи приходит к выводу, что причиной неудачи либеральных преобразований Жозефа стал не только и не столько разлад в действиях испанского короля, императора Наполеона и французских маршалов, сколько неготовность широких слоев населения этой страны к принятию подобного рода перемен, осуществлявшихся к тому же при помощи жесточайшего насилия.