Актуальность изучения психических расстройств позднего возраста определяется современными социально-демографическими условиями. Системный подход позволяет четко определить структурные компоненты тяжелых когнитивных расстройств с выделением ког-нитивных, психопатологических и социально-бихевиорально-функциональных расстройств, составляющих единый динамичный симптомокомплекс. Дименсиональный («измерительный») подход к психическим расстройствам способствует выделению отдельных «объектов» - болезненных феноменов для их научного познания, что с одной стороны позволяет их «измерять» и ранжировать, с другой стороны снижает возможность оценить вклад в их возникновения различных факторов и механизмов. Статья изложена в жанре научной дискуссии и актуализирует гносеологические вопросы в отношении психических расстройств позднего возраста.