Цель статьи заключается в концептуализации понятия «среды ближайшего окружения современных школьников и студентов», а также в характеристике ее структуры. Среда ближайшего окружения рассматривается как фактор образовательной (не)успешности учащейся молодежи. В статье представлены результаты теоретического анализа понятия социальной среды, обзор подходов к анализу среды ближайшего окружения российских и зарубежных исследователей. В заключении раскрыт авторский подход к определению структуры среды ближайшего окружения с использованием теоретических позиций У. Брофенбеннера.