В статье представлены основные теоретические подходы к региональным экономическим исследованиям, начиная с XIX века. Детально рассмотрена концепция экономики знаний как стратегического направления регионального развития. Проведен критический обзор методик и моделей, применяемых для анализа уровня развития экономики знаний на региональном уровне. Рассмотрены как эконометрические, так и институциональные методы анализа. Отдельно выделены композитные индексы экономики знаний.