Статья посвящена анализу образа города как места для жизни в представлениях студенческой молодежи города Екатеринбурга. Образ «города для жизни» определяется как совокупность оценочных характеристик восприятия студентами территории проживания с позиций удовлетворения широкого спектра их потребностей и интересов. Материалы опроса, проведенного в 2017 г., объектом которого выступила студенческая молодежь города Екатеринбурга (n = 200), свидетельствуют, что образ «города для жизни» предстает как территория реализации прежде всего профессиональных интересов, воспроизводства и развития социальных связей, повышения материального статуса. Инфраструктура городской среды, ее комфортность для проживания должна быть представлена, по оценкам студентов, парками, зелеными зонами, скверами, которые реализуют функции публичных мест и предстают коммуникативным «ландшафтом» становления системы взаимодействий и функционирования социальных отношений. Особое внимание студентами уделено качеству и доступности транспортной системы, которая выступает показателем иконического образа города, но не соответствует условиям проживания в городе-миллионнике. Характеризуя город Екатеринбург, студенты определяют его прежде всего как город реализации потребительских интересов (город торговых центров) и активной досуговой деятельности (город культурно-досуговых мероприятий). Наблюдается противоречие между образом «города для жизни», позволяющего удовлетворить потребности профессионального и финансового роста, сохранения социальных привязанностей, и реальным городом, пространство которого ориентировано на потребительские практики. Результаты анкетного опроса показали, что потенциал студентов как наиболее активной и креативной социальной группы практически не востребован, молодежь не принимает участия в решении городских проблем.