Средство обнаружения (СО) предназначено для обнаружения вторжения в охраняемую зону нарушителя (под которым может пониматься человек, группа людей или транспортное средство) и необнаружения помех, вызванных многочисленными значимыми факторами природного и техногенного характера. Поэтому при описании процесса функционирования СО логично использовать понятия "объект обнаружения" (ОО) и "объект необнаружения" (ОН). Выявлено, что современные СО проявляют тенденцию к повышению информативности, т.е. формированию дополнительной информации о нарушении: координате вторжения, количестве, направлении и скорости движения нарушителя. Усилия разработчиков направляются на повышение помехоустойчивости и универсальности применения СО, противостояние ухищренным действиям "подготовленного" нарушителя. Это приводит к введению дополнительных адаптационных устройств и функции дистанционной и самодиагностики. Декомпозиция СО как сложной технической системы позволяет выделить ключевые информационные подсистемы и определить взаимозависимые требования к ним: чувствительному элементу или первичному преобразователю; аналоговому усилителю фильтру; АЦП; блоку цифровой обработки; формирователю выходных сигналов; обеспечения - питания, интерфейса, адаптации и пр.