Статья посвящена ранней истории российского казачества. Автором проводится тезис о том, что процесс складывания казачьего сообщества имел двойственную природу, поскольку оно формировалось в условиях столкновения двух ментальных доминант - верности Русской православной государственности и стремления к вольному образу существования.