Данная обзорная статья посвящена описанию механического поведения дентина человека при сжатии и изгибе с позиции физического материаловедения с учетом последних экспериментальных данных. Установлено, что прочностные свойства дентина существенным образом отличаются от свойств большинства природных и синтетических материалов. Так, при сжатии его свойства могут меняться от высокоупругого и пластичного материала до хрупкого в зависимости от геометрии образца, тогда как при изгибе он ведет себя как хрупкий материал. Механизм роста трещины указывает на способность дентина к значительной пластичности на микроскопическом уровне. Данное свойство позволяет дентину функционировать при сжатии со значительными повреждениями, такими как трещины, вплоть до напряжения 350 МПа, тогда как при изгибе разрушение дентина происходит сразу же после зарождения трещины. Стоит отметить также существенное влияние жидких сред на деформационное поведение дентина при напряжениях выше 100 МПа, что, однако, не существенно при нормальной эксплуатации зуба (<30 МПа), поэтому можно говорить о возможности функционировании зуба при нарушении в нем естественной циркуляции дентинной жидкости