В 2023 году исполнилось 150 лет со дня рождения выдающегося советского ученого-лингвиста Дмитрия Николаевича Ушакова. В связи с этим славным юбилеем невозможно не вспомнить о любимом детище юбиляра – четырехтомном «Толковом словаре русского языка», вышедшем в 1935–1940 гг. под его редакцией, составленном при его живейшем участии и почти сразу заслужившем в филологической среде почетную номинацию «Словарь Ушакова». Прошедшие со времени выхода первого тома почти 90 лет, несомненно, внесли значительные коррективы и в сам лексический корпус русского языка, и в представления ученых-лексикографов о принципах его описания. В данной статье предпринимается пилотная попытка, не касаясь вопроса о динамике количественных изменений в русском лексиконе (появление новых слов, исчезновение устаревших и т. п.), проследить конкретную реализацию тенденций, определяющих модификацию семантики лексем литературного языка. Мы ограничиваемся лишь словами на букву А, сопоставляя отраженные в этом фрагменте лексемы с данными Большого толкового словаря русского языка (2000) и Активного словаря русского языка (2014). В ряде случаев привлекаются и данные Большого современного толкового словаря русского языка (онлайн, 2012), позволяющие проследить промежуточные ступени семантического развития тех или иных лексем. Сопоставительный анализ материала указанных словарей показал, что существует два фактора, оказавших несомненное влияние на семантические сдвиги и появление новых значений: это изменение номинируемых реалий и изменение образа этих реалий в языковом сознании носителей языка. Кроме того, мы столкнулись со спонтанными семантическими сдвигами, причины которых в рамках имеющегося на настоящий момент материала объяснить трудно. В связи с этим встает вопрос и об изменении подхода к формулировке дефиниций, тоже претерпевшей в ряде случаев явные модификации. Представляется продуктивным продолжить эту работу, опираясь на данные словаря в целом.