Глобализация в сфере спорта становится все более очевидным явлением, так как охватившая его коммерциализация достигла высокого уровня, и спорт начинает развиваться по законам бизнеса. В статье рассматриваются основные черты и характеристики данного явления в футболе. Исследуются исторические корни сформировавшейся неравномерности развития мирового футбольного пространства. Основное внимание сконцентрировано на европейском футболе, в котором современные тенденции развития спорта просматриваются наиболее четко. Проанализировано место России в мировом и европейском футболе, которое она занимала в преддверии чемпионата мира 2018 г. Источником информации послужили ежегодные отчеты УЕФА и аудиторских фирм.