Ренато Ризалити (1935-2020) является одним из выдающихся современных итальянских исследователей советской и российской истории, литературы, общественной и политической жизни, культуры. Его подход к истории России отличается оригинальностью концепции, которая была сформирована на основе сравнительного анализа российской и итальянской истории, обстоятельного изучения архивных источников и личного опыта пребывания в России. Особенно ценными являются исследования Ризалити русско-итальянских связей, в частности это нашло отражение в переведенной на русский язык монографии «Русские во Флоренции и Тоскане». В молодые годы Ризалити являлся активным функционером Итальянской коммунистической партии, возглавлял отделение общества Италия-СССР, был избран мэром города Альяна (Тоскана). В предлагаемом читателю интервью Ризалити делится личным опытом становления интереса к изучению российской истории, очень тепло и обстоятельно описывает круг своего общения с российскими учеными, прежде всего с теми, кто профессионально занимался изучением российско-итальянских связей, истории Италии. Излагает основы своей оригинальной концепции истории России, СССР, причин распада СССР. Интервью дает представление о политическом процессе в самой Италии, который привел к уходу на маргинальные позиции 40-летних коммунистических активистов, к которым относился он сам. Рекрутирование руководителем ИКП Э. Берлингуэром на руководящие позиции молодежи привело к обновлению политического курса партии (концепция еврокоммунизма). Возможно, разрыв традиции стал одной из причин демократического преобразования ИКП и последовавшего роспуска. В качестве заголовка статьи «в поисках страны счастья» используется название его книги об СССР. В чем он не разочаровался, так это в искренней симпатии и уважении к российскому народу, коллегам по профессиональному цеху.