Статья посвящена исследованию феномена неофициальной урбанонимии на примере урбанонимов города Екатеринбурга. Понимая под городскими топообъектами не только улицы, площади, микрорайоны и т. п., но и социально-бытовые, учебные, культурные, промышленные объекты (здания и строения), авторы исследуют факторы, влияющие на появление неофициальных городских названий. Неофициальная урбанономинация расценивается как акт активного вмешательства городского социума в создание «городского текста». Для оценки интенций социума-номинатора проведено анкетирование среди преподавателей, аспирантов и студентов вузов, а также старшеклассников (общее число респондентов - 300 человек). Среди анкетируемых присутствуют как горожане, так и люди, приехавшие в Екатеринбург недавно или являющиеся гостями города. Разработанная авторами анкета включает вопросы, позволяющие выявить возрастные и гендерные параметры социума, отношение респондентов к неофициальным названиям, их представления о причинах возникновения и сферах бытования новых урбанонимов. Проведенный опрос показал, что главным параметром, характеризующим создателей неофициальной урбанонимии, является их статус старожилов: знание неофициального урбанонимикона является свидетельством глубинной включенности номинаторов в жизнь города. Для негорожан знакомство с неофициальными урбанонимами оказывается элементом «посвящения в старожилы». Хотя возрастная характеристика номинаторов не представляется респондентам существенной, все же можно говорить о том, что неофициальная урбанонимия создается в молодежной среде. Результаты анкетирования демонстрируют два тесно переплетающихся фактора, влияющих на развитие неофициальной урбанонимии: это реализация принципа экономии языковых усилий, проявляющаяся в процессах усечения, стяжения официальных названий, и тенденция к карнавализации городского пространства, порождающая яркие, насыщенные экспрессией образные именования.