Рассмотрена проблема актуализации применения партисипаторных исследований в России. Показано, что они как феномен гражданского общества актуализируются с его развитием и являются показателем уровня сформированности культуры участия у разных групп населения. Этот вид исследований в большей степени соотносится с таким актуальным направлением социологической науки, как публичная социология. Дана краткая характеристика истории становления партисипаторных исследований, показано, что в России они не нашли широкого применения прежде всего в связи с ограниченным развитием гражданских институтов. Рассмотрены сущностные характеристики, методологические и методические особенности, специфика реализации партисипаторных исследований в социокультурной сфере. Показано, что термин «партисипаторные исследования» не является окончательно сложившимся, при этом его обязательными параметрами можно считать: участие социальных сообществ в качестве со -исследователей; практическую ориентацию на результат, связанную с изменением исследуемой сферы социальной реальности; выраженный образовательный эффект, проявляющийся в более углубленном понимании представителями социальных сообществ сути их проблемы, а также способов ее изучения; повышение гражданской активности, ориентированной на социальные изменения. Партисипаторные исследования связаны с достижением общественного блага на локальном и глобальном уровнях, с решением проблем, в которых не могут не быть заинтересованы участники социальных проектов, частью которых эти исследования являются. Показана их роль в формировании культуры участия и развитии гражданских институтов. Приведены методики и материалы партисипаторных исследований, реализованных в музейной практике.