В статье на основе обобщения обширного теоретического и эмпирического материала отечественных и зарубежных исследователей авторы классифицировали теории старения человеческого организма, сделав акцент на теории «клеточной смерти». Кратко представлены основные теории видовой продолжительности человеческой жизни, биологические и социально-экономические критерии и факторы здоровья, причин смерти и долгожительства. Обсуждены достижения генетики старения человеческого организма. В статье автор остановился на проблеме выраженной устойчивости генофонда человека и очевидное замедление его биологической эволюции в историческом развитии. Несмотря на глубокую социализацию своей природы, человек остается в плену биологической жизни, подчиняется всем законам биологической организации, включая и те, которые сохраняют ее и обеспечивают передачу следующим поколениям. Биологические факторы, влияющие на воспроизводство населения, в отличие от социальных факторов, более устойчивы во времени. Различные социально-экономические и физико-географические условия, продолжительно взаимодействуя с биологическими факторами, детерминируют определенную продолжительность жизни. В современных условиях для поступательного развития общества особое значение приобретает вопрос реализации человеческого потенциала - золотого фонда производства, науки, культуры. Со вступлением науки в «век биологии», начало которому положено развитием молекулярной биологии, генетики, биокибернетики, открываются новые возможности для эффективной адаптации человека к новым условиям среды.