В статье рассматриваются наиболее общие идеи и категории особой науки - этнологии вербального дискурса (этнологии речи), являющейся частью лингвистической антропологии. Это направление анализа дискурса, основанное в середине XX столетия американскими лингвистами Д. Хаймсом и Дж. Гамперцом, почти неизвестно в России. Автор сосредотачивает свой анализ на индивидуальных аспектах вербального дискурса, но также показывает и его социальные моменты (коммуникативная компетенция), ибо отправным пунктом анализа в этих исследованиях служит речевой коллектив или другой социальный контекст.