Почетное звание "Заслуженный деятель науки Российской Федерации" присваивается выдающимся ученым за личные заслуги в:
- разработке приоритетных направлений науки и техники, способствующих осуществлению российскими организациями существенного научного и технологического прорыва, а также обеспечению лидерства Российской Федерации в научном мире;
- успешном внедрении и использовании научных разработок и их результатов в высокотехнологичном производстве;
- создании научных межотраслевых школ, в том числе в области нанотехнологий;
- развитии и осуществлении научно-исследовательской деятельности в образовательных организациях высшего образования Российской Федерации с привлечением к работе студентов, аспирантов и молодых ученых (Указ Президента РФ от 07.09.2010 N 1099 "О мерах по совершенствованию государственной наградной системы Российской Федерации").