Целью статьи является анализ содержания проектов обоснования автономии Урала и состава его территорий, рассмотренных Временным областным правительством Урала (ВОПУ) 1918 г. Наличие в них тезисов о формировании особой уральской идентичности придает исследованию актуальность не только с точки зрения крайне фрагментарной изученности указанных проектов предшествующей историографией, но и в плане восполнения пробелов в истории формирования особой областнической общественно-политической мысли Урала в контексте деятельности коалиции ВОПУ. Обращение к проектам интересно и с точки зрения преемственности практик территориального планирования советской и постсоветской Россией. Для анализа содержания и сравнения проектов с целью выявления сходств, различий и следов проявления областнических идей рассмотрено шесть записок, поданных в ВОПУ его главными управлениями, и итоговый доклад. Исследуются также взгляды инициатора создания ВОПУ Л. А. Кроля, реконструируемые по его мемуарам и протоколам заседаний комиссии ВОПУ по границам. Выяснено, что не все проекты содержали рефлексию на предмет особой региональной идентичности, составляющей суть областничества, поскольку причиной дискуссий являлась прагматическая необходимость определить избирательную систему для регионального парламента. Отдельный и уникальный проект Кроля, инструментально обосновывавший границы Урала с учетом текущей, а не будущей политической конъюнктуры, областническим считать нельзя. Сама дискуссия, где предложения Кроля игнорировались, характеризует ВОПУ как уникальный для 1917-1918 гг. коалиционный орган на принципах партийного диалога.