В статье анализируются законодательство и правоприменительная практика в сфере трудовых отношений. Исследованы причины неоднозначных подходов к применению трудового законодательства работодателями и судами. Сделаны выводы о роли работодателей в формировании практики правоприменения и законотворческой деятельности. Сформулированы рекомендации по совершенствованию норм трудового законодательства. Не ставя под сомнение значение руководящих разъяснений судов для совершенствования законодательства, нельзя не обратить внимание на то, что они иногда слишком вольно толкуют положения закона. Сначала работодатели трактуют нормы законодательства в соответствии со своими представлениями и интересами, проводят в жизнь принятые решения, затем их подходы подтверждаются судами. При этом практика весьма противоречива. Решения судов зачастую свидетельствуют о вольном толковании и пренебрежении требованиями закона, вызывают немало вопросов и заставляют усомниться в уровне юридической грамотности судей.