Статья посвящена европейской политике России в период от образования Германской империи (1871) до начала Первой мировой войны. Рассматриваются исторические условия заключения, причины и характер русско-французского военно-политического союза 1891-1893 годов. Показана роль императора Александра III в политическом сближении России и Франции на антигерманской и антиавстрийской основе. Выявлено существование взаимной заинтересованности России и Франции в формировании военно-политического союза. Анализируется Бьеркский договор 1905 года императоров Вильгельма II и Николая II, показано, что этот договор коренным образом противоречил развитию военно-политического сотрудничества России и Франции и поэтому не был реализован. Делается вывод о значении русско-французского союза начала 1890-х годов для внешней политики и исторической судьбы Российской империи. Показана заинтересованность Германии в усилении собственного влияния на внешнюю политику Российской империи. Доказано, что попытки, предпринимавшиеся Германией с целью привлечения России на свою сторону, не достигли цели, Россия сохранила союзные отношения с Францией, более значимые для нее в рассматриваемый период, несмотря на то, что в конечном итоге этот союз привел к вовлечению Российской империи в мировую войну.