Предпринята попытка историко-экономического анализа эффективности животноводческого сектора сельского хозяйства крупного промышленного региона страны в условиях господства административно-командной колхозно-совхозной системы управления и ее адаптации к рыночным условиям. Статья посвящена недостаточно разработанной в отечественной историографии теме, особенно в том, что касается ее регионального аспекта. Исследование проведено на материалах двух архивов Среднего Урала - текущего архива Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Свердловской области (ТОФСГССО) и Центра документации общественных организаций Свердловской области (ЦДООСО) - с привлечением научной и публицистической литературы. Актуальность темы обусловлена ее высокой значимостью для общественных наук, прежде всего для истории и экономики. Научная новизна работы видится в том, что в оборот вводятся материалы, обнаруженные автором в указанных архивных фондах. Утверждается, что до сих пор среди историков и экономистов нет единого мнения в отношении социально-экономического потенциала командно-административной системы. Констатируется, что разноречивость мнений и оценок в полной мере относится и к животноводству - ведущей сфере сельского хозяйства большинства стран. Декларируется, что для региональных историков-аграрников тема развития животноводства в Свердловской области обычно используется лишь как вспомогательный материал при исследовании общих проблем агропромышленного комплекса. Отмечается, что можно выделить четыре основных этапа развития среднеуральского животноводства. Подчеркивается, что благодаря колоссальным инвестициям в аграрную сферу советскому государству в течение многих лет удавалось создавать видимость эффективности животноводства. Доказывается, что эффективность экономики является краеугольным камнем любой социально-экономической системы. Делается вывод, что перестройка животноводства на рыночные рельсы далась сельскому хозяйству Свердловской области очень дорогой ценой.