В статье на примере процесса создания документальной киноленты «У сектантов» А.Н. Терского (1930) рассматривается история формирования особого жанра в сегменте просветительского кино о народах и культурах 1920-1930-х гг. - советского антирелигиозного фильма. Картина А.Н. Терского снималась в ходе работы Нижневолжской экспедиции, организованной Академией наук, Главнаукой и Центральным советом безбожников под общим руководством Н.М. Маторина и непосредственным руководством А.М. Покровского в 1930 г. Работа «У сектантов» отразила идеологические основания эпохи (борьба с антирелигиозными предрассудками) и поиски нового киноязыка в раннесоветском кинематографе. Источниками для статьи стали малоизвестные визуальные и текстовые материалы, посвящённые процессу создания фильма и получившие освещение на страницах журнала «Антирелигиозник». Обращение к свидетельствам проведения этой работы даёт представление о практическом воплощении теоретического подхода автора к созданию идеологически выверенного, драматургически цельного кинопроизведения. Делается вывод о том, что фильм «У сектантов» отражал целый спектр гуманитарных позиций своего времени - взглядов кинематографистов, учёных, научных атеистов, содержал ценный этно-антропологический материал о сектантском движении в СССР в 1920-1930-х гг. Утверждается, что киноопыты А.Н. Терского (включая киноработу «У сектантов»), стали значимым этапом в истории отечественной визуальной антропологии, открывающими для современного исследователя понимание особенностей идеологических, концептуальных и творческих установок создания и применения антирелигиозных фильмов в СССР в 1920-1930-х гг.