Авторы рассматривают протестные настроения и акции городского населения Урала как формы взаимодействия власти и общества в условиях резкого изменения курса правительственной политики на рубеже 1920-х-1930-х гг. На основе анализа историографической ситуации показана целесообразность изучения темы на региональном материале Уральской области, ее осмысления в фокусе проблемных полей современной историографии. Основным корпусом источников стали информационно-аналитические материалы органов ОГПУ, информационных отделов окружных и областных комитетов ВКП(б), РКИ, стенограммы, отчеты, докладные записки общественных организаций, документы личного происхождения, материалы периодической печати, обладающие значительным информационным потенциалом. В статье показано, что формы протестных настроений и поведения были разнообразны и включали как легальные обращения в органы власти, так и нелегальные акции: распространение листовок, анонимных писем, частушек, слухов, «антисоветские разговоры», кустарное производство антисоветской литературы. Рассмотрена роль представлений о предательстве идеалов Революции, «дела Ленина», об утверждении новой несправедливости и эксплуатации, о недостойном облике местных властных функционеров, прежде всего коммунистов, и др. Показано, что в мотивах протеста проявилось разочарование части населения в результатах и методах преобразований, проводимых советской властью, актуализированное в условиях резкого обострения социально-экономической ситуации и социальной напряженности на рубеже 1920-х-1930-х гг. На основе изученных материалов делается вывод о сравнительно невысокой эффективности властных механизмов социального инжиниринга и «управления умонастроениями», действовавших в 1917-1932 гг. Несмотря на маргинальность активного протеста, его наличие и многообразие форм проявлений свидетельствуют о внутренней противоречивости и напряженности социально-политических процессов развития раннесоветского общества.