Настоящая статья посвящена вопросу о концептуальных основаниях российской политической мысли в ее международном аспекте. Автор доказывает, что российские политики XVIII в. уделяли особое внимание уникальному факту российской территориальной протяженности,
который использовался в качестве концептуальной основы для построения особенной модели международной политики для Империи. Примером выступает «Северная система», выстроенная Никитой Паниным, выдающимся сановником при дворе Екатерины II и руководителем российской международной политики с 1764 по 1779 гг. Автор демонстрирует, что Панин считал Российскую империю территориальным гигантом, который не нуждался в дальнейшем расширении границ и поэтому был способен предложить дипломатическую систему, основанную на стабильности, мире и
торговле. В этой системе акцент был сделан на совпадении российского дипломатического доминирования и «натуральных интересов» государств Северной и Восточной Европы. Сходные представления об уникальности России в терминах территориальной протяженности позднее станут основой для выдвижения подобных моделей международного регулирования, в которых огромный территориальный размер России рассматривался как предпосылка для роли миротворца, а не экспансиониста