В данном исследовании Белозерье понимается в границах Белозерского княжества XIV в. Эти границы в значительной степени имели естественный характер и в целом соответствовали внутреннему микрорегиональному членению Белозерья, связанному с историей его колонизации и этническими особенностями. С точки зрения современного административно-регионального деления, территория исследования включает несколько районов Вологодской области, расположенных вокруг Белого озера, а также Каргопольский и Коношский районы Архангельской области и Пошехонский район Ярославской области. Основным источником материала является база данных Топонимической экспедиции Уральского университета (Уральский федеральный университет, Екатеринбург). Подкорпус по Белозерью насчитывает несколько тысяч географических названий. В статье представлены результаты картографирования ономастических данных. Прежде всего это этнотопонимы и коллективные прозвища, образованные от этнонимов (зырь, кайбаны, финны, шведы, чудь, чухари и т. п.), и топонимические легенды, связанные с указанными этнонимами. Ареалы всех отэтнонимических образований выглядят сходным образом: они вытянуты по направлению с юго-запада на северо-восток Белозерья, проходят по берегам крупных рек (Суды, Андоги, Кемы) и озер (Белого, Лаче, Воже), что соответствует основному направлению русского освоения Белозерья. Исключением из этой общей тенденции являются ономастические факты, связанные с вепсами и лопарями, которые, по-видимому, дают наиболее близкие к действительности сведения о расселении соответствующих этнических групп.
