Представлены особенности развиваемого в работах Л.Н. Когана деятельностного подхода к изучению феномена культуры, при котором культура понимается не как хранилище накопленных обществом духовных продуктов, но как живой процесс их производства, распределения и потребления. Рассматриваются (в соотнесении с реалиями наших дней) проведенные три десятилетия назад руководимым Л.Н. Коганом научным коллективом исследования деятельности учреждений культуры, в частности городских и сельских клубов.